養魚的想望不斷在我心裡反覆，去年底到紐約及華盛頓拜訪朋友，正好被她們家中的水族箱吸引，於是宣稱養魚是我這新年的新希望，便開始一步步計畫，開始加入養魚的行列。 我最初的想法是找一個造型前衛的玻璃容器放些 小石子，一兩根水草和一兩條日光燈管魚就好了。但在網路上研究一番之後，發現這想法太不魚道，慚愧之餘也產生了補償心態，既然網路上說這種魚需要十加崙以 上的空間，那麼我就來個十二加崙的水族箱吧！訂了水族箱之後，還不敢馬上買魚，一兩個週末都溜去寵物店裡閒晃，買了些水草。
美國的寵物店大得像超市一樣，每次去都覺得十分有趣，有時可以看到訓練師在馴狗，有時看到小狗上美容院，大部分也都有一區水族區，就是我最近經常留連的地方。水族箱收到之後，我便買了一些石子，先種植物，也開始幫水族箱打氣，等待魚群加入。
因為被炫麗外觀吸引，一心只想養日光燈管魚 (Neon Tetra)， 但不敢一口氣買太多條，擔心環境不夠穩定，害得魚兒們上西天就對不起牠們了，於是先買了五條先鋒部隊。放到水族箱裡之後，五條小傢伙十分膽小，一直靠近彼 此，不敢活動，就連丟進水裡的魚飼料也引不起牠們的興趣。我有些擔心，因為有人說這種魚不容易養，所以隔天一早醒來，第一個閃過的念頭便是：「小魚們該不會掛了吧？」好險還是完好如初。經過一兩天之後，牠們才逐漸輕鬆起來，在水族箱裡四處「探險」。我也漸漸發現，這些養尊處優的小魚，竟然不吃掉到魚箱底部的魚飼料！不過第一次養燈管魚，我當然還是認命地伺候牠們，甚至連第一次看到牠們的紅色排泄物，也覺得十分驚喜！
一週之後，開始覺得牠們似乎太寂寞了，又到寵物店買了四條 Glowlight Tetra （不知道應該怎麼翻譯）以及兩隻 Ghost Shrimps. 加入魚箱之後第一次餵食，這些新來的還搞不清楚狀況，所有的食物三兩下就被 Neon 們吃個精光，讓我在旁邊笑到不行。餓過一頓之後，第二次餵食，所有的魚們動作都很快，也顯示牠們適應得不錯。至於鬼蝦（自己胡亂翻譯），牠們擔任著吃剩菜的任務，專吃那些養尊處優的魚兒們不吃的魚飼料。我喜歡看牠們爬水草，或是半浮半漂地在水裡移動，看不出來那些動個不停的腳有什麼助力，但模樣倒是有種喜感。據說牠們是會彼此互相角力的，但目前為止看起來都還相安無事。
這一陣子變得愛動物，不論是馬，狗，或者魚蝦，我喜歡牠們帶給人的那種單純自然的感動和歡樂。事實上，這不是我第一回養魚，小時候養過菜市場買來的鬥魚，高中也養過親愛怪貓送我的兩條金魚，不過從來沒把陣仗弄得這麼大，正好也成為我消磨週末的最好方式。當然寵物也增加了我的責任感，每天下班走出公司，想到的第一件事就是：「快回家餵魚！」跟同事閒聊也很難不提及我的水族箱，甚至讓另一個老美同事也跟進加入養魚行列，他立志要教金魚踢足球，真的別小看寵物，也許牠們比你想像得更富有潛力！
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